اكتشاف مفاجئ: الصخور لصناعة الأدوات وليس الماء، سر استيطان البشر الأوائل في صحارى الجزيرة العربية

كشفت دراسة علمية حديثة عن عامل حاسم غير متوقع في استيطان البشر الأوائل لصحارى الجزيرة العربية، حيث تبين أنهم تجنبوا الاستيطان حول البحيرات العذبة والواحات في الربع الخالي، وفضلوا العيش بالقرب من رواسب الصخور الصالحة لصناعة الأدوات. وقاد الدكتور رودولف ديلمور من جامعة فيينا فريقاً بحثياً قام برحلة استكشافية عبر كثبان الربع الخالي، أكبر بحر رملي متصل في العالم بمساحة 650 ألف كيلومتر مربع، والذي يمتد عبر أربع دول هي السعودية واليمن وعُمان والإمارات.

قام الفريق بفحص 125 موقعاً بحثاً عن آثار بحيرات قديمة تعود للفترة بين 122 ألف و67 ألف سنة، وهي الفترة التي تواجد فيها البشر الأوائل في الجزيرة العربية. ورغم العثور على أدلة على وجود بحيرات قديمة في 55 موقعاً، تضمنت أصداف حلزون ومحار مياه عذبة وشظايا قشر بيض نعام وآثار حيوانات، إلا أن الدراسة لم تعثر على أدوات حجرية أو أي دلائل على استيطان بشري بالقرب من هذه البحيرات. وأشار ديلمور إلى أن غياب الأدوات الحجرية كان ملحوظاً لدرجة أنه لو كان بالإمكان رصد صدفة بحجم ظفر الإصبع، لكان بالإمكان رصد أداة حجرية.

للتحقق مما إذا كان نقص الصخور المناسبة هو السبب وراء غياب المستوطنات البشرية، استخدم الباحثون نمذجة حاسوبية لقياس مصادر المياه القديمة وجيولوجيا شبه الجزيرة العربية، ومقارنة النتائج بتوزيع مئات المواقع الأثرية. وأظهرت النتائج أن 57% من تضاريس شبه الجزيرة الواقعة ضمن نطاق الوصول إلى المياه تفتقر إلى الصخور المناسبة لصناعة الأدوات، مما يشير إلى أن المستوطنات البشرية تركزت في مواقع تتوفر فيها المواد الخام الأساسية.

وقال جيفري روز من جامعة الغرب في البرتغال، المشارك في التحليل، إن الأشخاص الذين يعتمدون على الأدوات الحجرية لا يبتعدون كثيراً عن الصخور الجيدة، وأن مواقع العصر الحجري لا توجد إلا بالقرب من النتوءات الصخرية. وأضاف روز أن صناعة الأدوات كانت تتطلب الوصول إلى المواد الخام، مشيراً إلى أنها كانت